Kaathoon : L’histoire d’une recette qui traverse les générations
À Faremoutiers, l’aventure de Kaathoon commence avec l’histoire d’un jeune homme, Anfas Jasool, un réfugié sri-lankais qui a été profondément marqué par son passé. La recette de sa grand-mère, Zanoofa, qui a traversé des générations, s’est transformée en une véritable odyssée culinaire. Anfas, arrivé en France il y a trois ans, ressent une nostalgie vive pour son pays natal, le Sri Lanka, où il a grandi à Akurana, près de Kandy. Sa famille et son village lui manquent terriblement.
Ce parcours est le reflet de l’essence même de la cuisine sri-lankaise, qui est souvent perçue comme un assemblage parfait de nostalgie et de tradition. La cuisine, pour Anfas, est bien plus qu’un simple moyen de subsistance ; elle est porteuse d’histoires, de souvenirs et d’émotions. Chaque pot de Kaathoon est donc bien plus qu’une sauce, c’est une explosion de saveurs qui raconte l’histoire de femmes, comme sa grand-mère, qui ont gardé vivante une tradition culinaire, même à travers les tempêtes de la vie.
Son parcours pour retrouver le goût de son enfance n’a pas été facile. En France, il a cherché désespérément des plats qui pourraient apaiser sa nostalgie, sans succès. C’est alors qu’il a eu l’idée d’apporter un pot de sauce familiale à une fête, suscitant l’intérêt de Jérôme Nicolet, ancien chirurgien. Jérôme a été si impressionné par la recette qu’il a vu le potentiel d’une entreprise, transformant une simple rencontre en un projet entrepreneurial novateur.
Les débuts d’une aventure entrepreneuriale
Le duo improbable formé par Anfas et Jérôme a donné naissance à une entreprise artisanale, Kaathoon, dont l’éthique repose sur des valeurs humanistes. Jérôme, après une carrière fructueuse en médecine, se retrouve à explorer un monde complètement nouveau : celui de la cuisine artisanale. Dans leur laboratoire, situé dans la maison de Jérôme à Faremoutiers, ils produisent des sauces en petites quantités, ce qui leur permet de préserver la qualité des ingrédients tout en leur insufflant une touche personnelle.
À travers les défis rencontrés lors de la mise en place de ce projet, le processus s’est enrichi de leçons précieuses. Jérôme a dû apprendre à gérer la réglementation alimentaire et les aspects logistiques d’une production alimentaire, tandis qu’Anfas expérimentait avec différents ingrédients pour affiner ses recettes. Ce processus a également renforcé leur amitié, car ils se complètent parfaitement : Anfas apporte la créativité culturelle, tandis que Jérôme apporte la rigueur scientifique.
Les premières expériences sur des marchés ont été fructueuses, prouvant l’intérêt croissant des consommateurs pour des produits gastronomiques authentiques. Au printemps 2026, après une année de perfectionnement, leurs sauces sont enfin prêtes pour un public plus large. Non seulement cela a permis de redonner vie à une recette familiale, mais cela a également ouvert la porte à de nouvelles opportunités pour Anfas, encourageant d’autres réfugiés à partager leur culture à travers la cuisine.
Une recette entre tradition et innovation
La recette originale de la grand-mère Zanoofa ne se limite pas à une seule sauce : elle a permis la création de plusieurs variétés adaptées aux goûts contemporains. En utilisant la sauce de base comme fondation, Anfas a exploré d’autres combinaisons d’ingrédients, comme une version végétale et des sauces à base de fruits comme l’ananas, qui se sont révélées très populaires. L’évolution de la recette montre comment l’innovation peut coexister avec le respect des traditions.
Une des valeurs ajoutées de Kaathoon est que chaque sauce est élaborée avec des ingrédients locaux pour créer une fusion unique entre les saveurs du Sri Lanka et celle de la France. Cela témoigne de l’engagement d’Anfas et de Jérôme envers une cuisine éthique et durable, tout en mettant en avant les producteurs locaux de la région. De cette manière, ils préservent la richesse culturelle tout en se l’appropriant dans un nouveau contexte.
Le nom de la marque, Kaathoon, est également porteur de sens. Il fait référence au surnom d’une femme noble, une manière de rendre hommage aux femmes qui ont façonné la cuisine sri-lankaise à travers les âges. Cette attention portée à l’héritage féminin enrichit l’identité de la marque et élève la portée de l’entreprise, invitant les consommateurs à se connecter à un récit plus vaste.
| Variante de Sauce | Ingrédients Principaux | Notes de Goût |
|---|---|---|
| Sauce Originale | Piments, Ail, Vinaigre | Épicée, Acidulée |
| Sauce Végétale | Légumes frais, Épices | Doux, Terrestre |
| Sauce Ananas | Ananas, Piments, Épices | Sucrée, Épicée |
| Sauce Crevettes Séchées | Crevettes, Piments, Épices | Umami, Épicé |
Aider ceux qui ont besoin d’un nouveau départ
Au-delà de leur succès commercial, Anfas et Jérôme partagent une vision plus large pour l’avenir de leur entreprise. Ils souhaitent aider d’autres réfugiés, leur offrant un espace pour créer et partager leurs propres recettes. En ouvrant leur laboratoire de Faremoutiers, ils veulent devenir un tremplin pour ceux qui aspirent à raconter leur propre histoire à travers la cuisine. Anfas ne cache pas son intention d’utiliser une partie de ses revenus pour aider des personnes dans le besoin, une manière noble de redonner à la communauté.
Cette initiative attire l’attention sur une problématique pertinente, celle des nouveaux arrivants qui doivent naviguer dans un système souvent complexe pour se faire une place. En partageant cette expérience avec d’autres, ils montrent qu’il est possible de bâtir un avenir radieux, même après des débuts difficiles. Cela pourrait potentiellement transformer le paysage culinaire local, ajoutant de nouvelles voix et de nouvelles saveurs à la gastronomie française.
L’idée d’un laboratoire collaboratif s’est déjà concrétisée, avec plusieurs entrepreneurs intéressés pour partager l’espace et les ressources. Cela nourrira une dynamique de communauté qui va au-delà de la simple production culinaire. Ils imaginent des événements collectifs, des ateliers et même des cours de cuisine où différentes cultures peuvent se rencontrer.
Les récompenses et la portée internationale
Les efforts d’Anfas et Jérôme n’ont pas été vains. En mai 2026, leurs sauces ont remporté plusieurs médailles lors des European Hot Sauce Awards, renforçant leur crédibilité sur le marché. Ces prix, décernés en fonction de la qualité et de l’authenticité des produits, propulsent Kaathoon sur le devant de la scène gastronomique. Des distinctions comme celles-ci non seulement augmentent leur visibilité, mais encouragent également des échanges culturels.
Leurs sauces ne sont pas seulement destinées au marché local ; Anfas rêve d’une portée internationale, souhaitant introduire la cuisine sri-lankaise dans des cuisines du monde entier. Cette aspiration est inspirante, d’autant plus qu’elle renforce l’idée que la cuisine est un vecteur d’émotions et de souvenirs qui peuvent transcender les frontières.
La fierté d’Anfas est palpable lorsqu’il évoque le soutien de sa famille restée au Sri Lanka. Grâce aux outils numériques, sa mère suit de près leur parcours, partageant le bonheur des succès obtenus. Cela illustre bien que, même séparés par des milliers de kilomètres, la cuisine demeure un lien indéfectible entre les cultures.
